，程渊端着一杯热腾腾的姜茶回来。茶香里还带着一点若有似无的中药味儿，让季言嗅着鼻子，一下子就想起以往在实验室发烧时，师父也会亲自替他煮些驱寒暖胃的汤汤水水。

“把这喝了吧。”程渊坐回沙发，递到了季言面前，“里头有点姜，有助驱寒，也别一下子喝太急，小心烫。”

季言颤巍巍地伸手去接，却因为手上依旧裹着纱布，手指活动不便，险些打翻了杯子。见此情形，程渊干脆把杯子轻轻按住，倾身试探着喂到季言唇边：“来，我扶着，你小口喝。”

这举动让季言心里一股酸楚翻涌而上。他从不曾奢想师父会这样亲自喂他喝茶，毕竟程渊虽然关心他，却也一贯保持着“师徒有别”的距离。可眼下，师父却愿意放下姿态，为他做这些琐碎又温暖的事情。

一口略显辛辣的姜茶入口，带着些热度，从唇齿滑进喉咙，再散入胃部。季言仿佛感到那丝温热穿透了他身体里所有的寒冷与疼痛，让他本就紧绷的神经稍稍放松了一些。

“谢……谢谢师父……”他开口，声音沙哑。

程渊没说话，只是轻轻点了点头，随后给他又喂了几口。季言颤动的睫毛上还挂着泪珠，他想要再说点什么，却发觉自己的嘴唇微微哆嗦，根本没法成句。

“好些了吗？”程渊问，“还疼不疼？要不要再喝点热水？”

季言摇摇头，小声答：“师父，我……我没事。”

程渊看他那可怜兮兮的表情，也不再追问。只是将杯子放在茶几上，又转头看了看墨淮：“你先去忙吧，这里我看着就行。”

墨淮点点头，知道程渊这是想单独和季言谈谈，便没有多言，起身收拾好医药箱就出去了。客厅里只剩师徒二人。

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“季言。”程渊斟酌着措辞，缓缓开口，“我知道你在我师父那里，过得肯定不轻松。但有些事情，我想听你自己说说，究竟都发生了什么。”他语速不紧不慢，目光平和，却透着一股令人无法逃避的压力。

季言抿紧唇，蜷缩着坐在沙发角落。他想隐瞒，可那段经历带给他的身心创伤又让他难以启齿。最终，他只是艰难地说了几个词：“师祖……对我……很严厉。”

程渊心里没由来地一紧。他知道“严厉”二字在莫长川身上，就等同于“极端的惩戒”。他原本以为，莫长川不过是想纠正一下季言不守规矩的毛病，才会“小惩大诫”。没想到，会变成这样。

“这么说，你是做了什么，让师祖如此对你？”程渊问得很直接。他固然担心季言，但也想知道季言是否真的像莫长川说的那样，顽劣至极，不服教导。

“我……”季言一想到当时的情景，就忍不住打了个寒颤，“我没按师祖的要求待在房间里，擅自……擅自想离开。还害得陆观澜……”他说到这里，声音陡然一顿，回忆里浮现出那个小小身影跪在莫长川面前的画面，一鞭鞭抽下去，那颤抖的背影让他心如刀割。

程渊并不了解什么“陆观澜”，只在上次去匆匆见过一面，给人乖乖的感觉，但他大体能想象出当时的场景。他并未出言评价对错，只是倾听。

季言吞了口唾沫，喉咙干得像着了火。他犹豫再三，还是没有把那些最黑暗、最残酷的细节一一告知师父。他怕师父知道后，会不会又会觉得师祖的惩戒其实“合情合理”？或者，更糟糕的是，如果师父因此认为自己太不听话，下次就干脆亲手教训自己，那又怎么办？

种种顾虑让季言只能含糊地说：“我……我错了，师父。我知道我没有遵守规矩。我以后一定会听话，您、您别生气……”

程渊看着季言那副诚惶诚恐的模样，心里说不出的复杂。那双原本应该澄澈而带着一股韧劲的眼睛，如今只剩下深深的恐惧与不安，仿佛一只受惊的幼兽。

“我不是要怪你。”程渊轻声叹息，“我只是想让你明白，师祖的做法并不代表我。我把你托付给他，是因为当时有紧急任务，看你玩的上头，就没打扰你……但没想到，他会用这么极端的方式。”

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