卸下后，无论沉香燃烧得如何热烈，都无法暖热空荡的宫殿。昔日为了迎接凤凰所织就的梧桐凤尾芙蓉牡丹，都随霓裳的离开而退败失色。上官鸿信命巧匠拆分丝帛，并入金丝银线重制一件五彩华裳，最外一件披挂便是正红凤尾的那一匹。赤色霞光笼在霓裳脸上，宛然如生。

布帛多年沾染凤息，即使停灵，霓裳的躯体也不曾腐朽，上官鸿信送别她时甚至觉得此时她脸色还更好些。他注意她的呼吸，怕她会轻微地眨眼，怕她任性在游戏，怕她一去不回。

不久前她还躺在他怀里，握着他的手，苍白的脸亢奋微红。她带着不常见的兴奋，笑着说。

皇兄，我们真的做到了，一个新的羽国。我再没有遗憾了。霓裳会一直守着你，守着羽国……还有凤凰。哥哥，别伤心。若是有缘，总会再见的。

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她说完了话，心满意足地阖眼，笑容倏然失掉颜色。

霓裳……霓裳！

他紧紧抓住她，想把她从黑暗里摇晃回来，但她固执得就像她的皇兄，说了没有遗憾，便一去不回。

阖棺前上官鸿信再一次测她脉搏，她确实是一点生息都没有了。

上官鸿信去求策天凤。尽管霓裳再三要他别去。

策天凤说，我已经宽限了十年。

上官鸿信感到了恐惧。

他逼自己直视策天凤的眼睛，强压心内的骇意。但可怕的念头一旦发生，就再也无法甩脱。

那……难道……

他没有说完，他已经懂了。电光火石间所有散失的线索统统涌入他的脑海，凤凰降世的神迹，霓裳的旧疾，游历羽国的冥医，从天而降的甘霖。雨水浸过他的身体，上官鸿信唯有窒息。

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策天凤淡淡看着，如同面对他不为时间侵蚀的千年岁月，波澜不惊。

原来如此。

上官鸿信悲极，头脑反而冷静。

我自诩聪明，竟然没有发现。

策天凤却说：有时不那么聪明，对你更有好处些。

上官鸿信说不出话来，只觉得可笑。

这么为我着想，我该感激你吗？感激你的宽宏大量，感激你拯救了羽国子民，感激你让我成为了雁王？我也想感激你，我可以比任何人都感激你，只要你拿走的是我的生命。

为什么是她？

祈愿的是我，呼唤的是我，为什么付出代价的是她？

她也祈愿了。策天凤说道。

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祈愿我为你而来。

初见时，霓裳看向策天凤，而策天凤看向上官鸿信。

原来在那时便全错了。

上官鸿信停住脚步。

时过境迁，他依然无法呼吸。

他后退一步，目送策天凤走进去，清瘦的影子陡峭地立着，无论如何他攀不过这座高峰。香气堪堪擦过他的衣领，未及挽留便彻底脱离。策天凤站在香室中央，仍是十年前的形貌。一场往事对上官鸿信的鞭笞。当时他是怎么逃离这里的？上官鸿信不记得了。也许他根本没有逃走，在策天凤无情的注视下，他从未有一刻喘息的自由。

我还是很想杀死你。上官鸿信说道。尽管我无法做到。

我知道。策天凤说。

如果你能做到，我并不介意。

他抬眼，双目澄澈如琉璃，千万个黑夜的寒星掩在里面，不知有多深的夜色。

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我厌倦了。

你厌倦什么？

策天凤忽然伸手整了整衣摆，真像是累了，他倾斜而坐。香意从他袖下穿过，像是经过树林的微风。凤凰的羽翼挥动而过，萌发碧绿的生机。

你们的愿望。

你是凤凰，来去自如。我可没有给你套上锁链。我没那个本事。上官鸿信冷嘲热讽。

这倒未必。策天凤说。

刚刚还满是自信，认定我已动心的人，不正是你么。

上官鸿信笑意更冷。

你是想说，这二十年来，你是为了我才留在羽国的？

还有别的解释吗？

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策天凤重添一炉新香，以享供奉。香气洗濯他的尾翼，让每一片羽毛都灿然生光。

我应该教过你，如果排除所有错误的可能，剩下的便是真实。

既然如此……老师，我一向敬重你，所以你说的每一句话我都铭记在心。你也教过我，目的从来不需要复杂。你不无辜，但也不是罪魁祸首。如果你当真爱我，你只需要说出口，放任我的恨意有何必要？让我忘却过去，对你来说是比抬一抬手指还要容易的事情。你为什么不这么做？你用十年筑牢我的感情，再用十年去摧毁它，你到底想看到什么？