睿王。睿王天资聪颖，又擅逢迎君心，自幼便得圣上
。其母宸妃，也是先帝最的妃，自先皇后薨逝之后便是名义上的后
之主，母家又是赫赫有名的关陇贵族郭氏。在当时看来，无论如何都会在将来稳坐大位。朗月一般的少年自此闯
心底，严彧便好似疯了一样失去理智，不顾自己昔日所谓的
傲，把全
慕和情意都倾泻在此人
上，恨不得掏
心肺给他，然而真心却被故意疏远冷漠的人弃如敝履。事实证明时间果真是最好的良药。严彧读书用功的目的本就与沈恒焱这些想要造福百姓，尽忠报国的人不同，他不过是自命不凡，看不惯旁人比自己
，争斗狠地想超越其他人，趋名图利而已。自傍晚时分回到府上，他便被沈恒煜拖拽拉扯到这屋中关了起来，思及方才在府门前的警告，严彧预计今晚怕是又少不了一顿折辱折腾。
至于大公无私，
风亮节，于他而言更是无从谈起。自小被严国卿带着结识各路官员，耳濡目染间，对官场上的各
龌龊腌臜之事他心知肚明。世
本就如此，弱
，尔虞我诈，什么天下苍生，家国大义，不过是哄骗榆木脑袋的话柄而已，只有掌握金钱权势才是实在。神思飘忽之间，严彧心底不住涌
酸涩哀伤，不禁苦笑。像自己这般不
的邪异之人，注定是要无人所，孤独一生的。年少时果然天真至极，以为孤注一掷，义无反顾地倾诉表
自己的心意，便能得到意中人的回眸垂青，现在想来真如同笑话一般，不定招惹了那人多少嫌弃厌恶，平白徒添他无谓的烦恼。那人在自己面前一向
翳狠毒，喜怒无常，现在一举一动都可能
到他的逆鳞，招惹一麻烦，尊严和
命都攥在别人手中任意拿
实在让严彧痛不
生，却又无可奈何，只能隐忍承受着再伺机而动。凭借着此般理念以及
狠毒辣的手段，见风使舵、玩
人心的本领，严彧在官场上混得风生
起。更是擅长揣测迎合圣意，与父亲和一众朋党背地里为先帝搜刮民财，借以大兴土木，挥霍无度。当然其中也少不了与其朋党从中贪污受贿，为祸朝政。正因如此他才能仕途飞升，享尽荣。醉心权术，左右逢迎多年，享受着世人的攀附
拜，也就渐渐把少年的情之事埋于心底不见天光，以为能够自此掐灭对沈恒焱的情丝。他自认为自己一向自私无情，从记事起除了家人外，对其他所有人和事都不甚在意。他家世显赫又才貌过人，本就该被所有人捧着恭维着，自然把所有人都不放在
里，不过是被自己踩在脚底下的一群蝼蚁罢了。清
一众一向推崇人品稳重，民如的三皇梁王。但梁王母妃德妃在得先帝幸之前不过是一名中的婢女而已，又是红颜薄命，诞下梁王及一位公主后便撒手人寰。仁义民的梁王心思耿直，尝尝违背先帝意愿尽忠劝谏，因此当时在先帝面前并不得。呆呆地望着摇曳的烛火
神想着，纵使命运不公，来日之事不可知，但至少边还有这么多在意自己人，不可让他们伤心难过才是，自己能
的也只有过好现在的日了。而此时，在沈恒煜卧房中呆坐的严彧亦是心事重重。
许是清
一派想借机为梁王争他现下孤立无援被囚禁于此，终日被看
着，也没有机会打听到严
的下落。原本庆幸着这段时间可能是沈恒煜玩腻了淡忘了自己，好不容易过了段风平浪静的日，哪想今日这人却突然心血来
，好似大发善心一般带自己游，实则是借机羞辱。再之后便是二人双双
仕，本就不甚密切的来往，没了日日同窗读书见面，纵使严彧再想创造机会接近，沈恒焱不理睬，也是渐行渐远。那时候严彧便慢慢明白自己这般死缠烂打是多么无谓可笑，于是也渐渐地学着遗忘放下。当时正值江南
患，国库亏空多年，又加上北方连年战事，军费支甚多，竟是连赈灾的银两都一减再减，才堪堪凑齐五百万两购置粮发往各省。然而中却仍在大兴土木修建修而用的永寿，为不耽误工期
度，先帝还在严国卿的建议下加征各省来年赋税，更是导致民生哀怨。严彧思绪不禁回溯到一个多时辰前，沈恒焱看向那白衣女
的目光，不同于平日的冷漠疏离，是自己不曾见过的温柔怜惜。那姑娘端庄貌
，气质尘，又温柔似，满书卷气，想是哪家书香门第的名门千金。严彧想着沈恒焱会喜
的人大抵就是这清丽温婉，蕙质兰心的女吧。他日若能喜结连理，才佳人，天作之合，必也是一对人人艳羡的佳偶。然而朝堂之事风雨如晦，风云突变。那些所谓清
官员早就对他严家和朋党的所作所为
恶痛绝，两方多年以来皆在朝堂政事之上暗中较劲。那时先帝因沉迷于修而服用过量丹药，
日渐衰弱，又一直未立储君，因此诸位皇夺嫡之心日渐显。暗夜中烛火轻动，牵扯着观者的心神亦是微微颤动，但黑夜中燃着的橘黄
意的光明，似是迷途之人绝望中的温
藉，还是让人觉得分外心安。那晚鄙夷的刺耳辱骂还声声清晰地印在脑海中，自己在沈恒焱心中已是如此不堪。这
邪的不过是旁人折辱他，顺便宣
的
件罢了，早已残破肮脏，严彧自觉若能卖自己救妹妹，也没什么大不了，不过就当被狗多咬了一回罢了。然而事后还是因为沈恒焱的话而无地自容，一字一句确实难听，却句句属实，他本就是这般不知廉耻的下贱之人。仿佛是上天要故意惩罚他的傲慢无知与狂妄，给他开了一个
大的玩笑，让他在十五岁那年遇到沈恒焱。