「你是指，如果我们尝试接通其他路线，就需要付出更多的能量来降低其他线路的电阻。而这个行为所花费的代价，必定b现在这条时间线更加巨大？」

「完全正确。我果然喜欢跟聪明人谈话，那令人感到愉快。」

「可是，付出与回报并不一定是等价关系。」循着两人的思想碰撞，露珀怀抱着名为挑战者的勇气，坚定其词。「从你的说法来看，更像是认同了人的一生命中注定。所有的努力全都是在白费力气。」

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「这便是命运给你最好的安排。」

「当然不好！那只会让人堕入享乐主义里。」

「nV孩，你认同必要之恶的存在吗？」

「必要之恶？」

「不是每个人都能如你一般有权势、有身分、有地位。可以在这里畅所yu言自己的高见。人生就是一场零合博弈，正是存在必要之恶，才让巴迪纳莉赋予你权力地位，排除对手，让你现在有资格站在这里与我对谈。」

「你在否定我过往的努力吗？」

「我不否定。只是回过头来，你会明白，那些都是巴迪纳莉赐予你的嘉勉。你只是被拣选中了。」Monde绕过台桌，一步又一步地b近露珀。「这就是为什麽你的姓氏是奥斯。」

两人之间的距离过分接近，接近到露珀可以看清楚她嘴边的细微皱纹。突然放大的面孔，全让丑陋变得清晰。

「nV孩，再让我问得清楚些吧。你是想要当个智者，与我们维持时间秩序；还是当个傻子，与世界为敌？」

犀利的质问，如同在审讯室cH0U鞭拷打。露珀闻到那人身上凑近的玫瑰香氛，全都是带血扎人的花朵。「……我现在明白了。为什麽我打从第一脚踏进这里，就觉得如此反感。」

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「为什麽？」

「我一直感到困惑。为何这样一个务实的科学组织，会选择用塔罗牌当作组织名称？Chariot、Ermite、Monde，那应该分别代表着，战车、隐者与世界！」

後撤两步拉开距离，让椅子强行介入两人中间，当作缓冲。

「这里根本不是什麽时间管理局！这里只是你个人崇拜诡异神只的邪异组织！」

「看来——你是打算当个傻子了。」

「要我信服於你那种盲目崇拜，我宁愿被人看作是个傻子！」

「哼，看来不管我怎麽说，你的决定也不会发生任何改变。」妇人先是冷笑三声，随後收起嘴角，在她背後照进的光辉里，映散着一GU如同恶魔般的威压。「也好，你自然会慢慢明白一切。」

「发生改变？什麽？」

前踏的脚步早已超越了警戒范围，名为「世界」的时间管理局统御者，身旁居然挟带着一抹Si亡气息。「既然是你自己的选择，就别怪我成为你生命中的必要之恶！」

那人身影向前扑袭，灵活的身手完全不像一个中年妇人，椅子推倒，她轻巧地就跨过露珀的警戒线。

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「别过来！」露珀爆退，慌忙地撞上室内墙壁，她手忙脚乱地从皮套中cH0U出手枪，在那人就要碰触到自己之前，抢先将枪口指着她的面具眉心。「不许动！」

「真可Ai。」那人止住了脚步，却没止住心底无穷数目的嘲讽。於她而言，这就像是一场单方面进行屠杀的斗技场。「你以为这有办法阻止我吗？」

身影晃动，如同鬼魅。

好快！

还没扣下板机，那人早已预料到地绕过枪口对准方向，一个反向擒拿握住露珀的手腕，就要侧踢翻摔，将露珀压制在地。

来不及！

叩叩——

刺耳的门板扣响，打断了那人正要接续的动作。露珀根本没来得及看得清楚她的身影，那异样的时间感受，早就超出常人能够反应的范畴。

不愧是能统领一群时间探员的管理者。

叩叩——

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「进来。」

只消半秒，方才的杀意全然无踪。不知道什麽时候，她放开自己的手腕，端庄优雅地又坐回自己的办公桌上。

诡异得出奇，露珀看着另外一位探员推开房门，她这才下意识地将自己手上枪枝藏於背後。

「Empereur将资料都已汇整完毕。」

Empereur，意指为「皇帝」，更加应证了露珀对於管理局的组织猜测为真。

「很好，你也退下吧。」

「是。」

依着礼节，那人恭敬地朝「世界」敬礼，随後转身，以左手按住x膛，也朝着露珀行礼致意。