，伊莱莎在她怀里哭泣，她的妹妹啜泣着说想要回到戴维斯家的庄园，在那里远离了l敦的社交界，他们无须烦恼名誉会以什麽样的方式毁掉，也就不会为了这些事情而吵架。

维欧莉亚想要说他们并没有吵架，但当她和伊莱莎躺在床上时，妹妹的鼻息像啜泣一般在她的肌肤上蔓延，维欧莉亚眯起眼睛，她紧紧将脸埋进伊莱莎的肩颈，她的脑海中，范妮的话语像是诅咒，流淌进她的血管。

——接下来几天，戴维斯家在晴朗的夏季，陷入了有史以来最为残酷的严冬。

八卦小报当然时常有空x来风，但仍旧是人们茶余饭後可以津津乐道的话题，自打约瑟在国王街lU0奔开始，他的名誉就像不断修补的娃娃，每个连接处都越发脆弱，一碰即碎。

猜测约瑟究竟与查尔斯发生什麽事似乎是现在l敦最流行的话题，毕竟谁都知道查尔斯也想要在这个社交季找妻子，和维欧莉亚失败的求婚再一次掀起讨论的流行，而这都是维欧莉亚从nV仆们的口中听到的。

还有另一件事。

「莫瓦特伯爵要举办一场舞会。」

那天，维欧莉亚正坐在起居室，他们的管家一边碎碎念，一边给维欧莉亚梳头发，而他们的一名年轻侍从匆忙进来，眼神着急地似乎是在找母亲或者是父亲，但在注意到只有维欧莉亚後，侍从说：「小姐，伯爵大人前来拜访了。」

「你说什麽？」维欧莉亚立刻跳起来，还差点让管家也一起往後跌。

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她没有等其他人回答，径直拉起裙摆走下楼，约瑟自然是出门了，父亲也显然受不了家里Y沉的气氛，或许是到某间俱乐部与老友相聚；而母亲带着双胞胎去散步，目的似乎只是为了展现戴维斯家面对八卦仍旧如此怡然自得。

维欧莉亚咽下口水，她穿越门口，来到客厅内，莫瓦特直挺挺地坐在那，面前还堆了一堆茶点，而放下食物，准备离去的另一名nV佣对她眨眨眼。

「维欧莉亚小姐。」莫瓦特一见到她，立刻走上前，掏出了一封JiNg美印刷的邀请函：「我来送邀请函给戴维斯家。」

维欧莉亚咽下口水，她有些颤抖地接过信件，但上面的地址既不是国王街的集会所，也并非莫瓦特目前在郊区住的房子，而是——

「你要将舞会办在你的领地上，在汉普郡？」

「是的。」莫瓦特眯起眼睛：「既然我终有一天会回去生活，不如先从现在开始，在我的庄园内，从班菲尔德家的那场乡村聚会中我学到一件事，那就是在自己的领地内所做的事，不会被轻易批判。」

「但??」维欧莉亚下意识地开口，她知道自己接下来会问的应该是舞会的细节，莫瓦特作为连舞曲都一窍不通的单身汉，她应该可以开口提出帮忙，但维欧莉亚却停在原地，她知道佣人们远方的目光仍在他们身上，单身男nV不应该共处一室，可下一秒，维欧莉亚却抓住对方的手臂。

她的心跳加快。

「你做得太多了。」维欧莉亚下意识地说：「你为我们做得太多了。」

莫瓦特一愣，他仍旧维持面无表情的脸孔，经过这几个月的时间，土壤sE的卷发也变长了，发丝遮住了那棕sE的眼睛。

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