其中一名绅士摘下礼帽，微笑着眯起眼睛：「沉寂这麽久才再次在社交界活动，这几个星期你可在l敦造成不小的话题。」

维欧莉亚本想忽略，但她抬起视线，询问：「您是指八卦报的话题？我必须要镇重声明，那完全不属实——」

「并非完全是。」那名绅士和他的朋友相互对看一眼，压低声音说：「您并不像其他淑nV那般热衷於社交季，但无论是班菲尔德家的舞会，或者是海德公园发生的事情，我们都一至认为那相当好地转移了大家对约瑟?戴维斯的注意力。」

维欧莉亚皱起眉头，她放下y币准备离开，但心中那GU不安开始发酵，对方当然是在嘲讽她，但其中却隐隐约约地透露着一GU异样的敬佩感。於是在理智阻止她前，维欧莉亚开口：「您认为我是刻意Ga0出这些事来帮助我兄长？」

「不，」那名绅士笑了，他把玩着y币，从窗户折S的光照亮了钱币的边缘，像是在暗示他们光辉可灿的未来：

「任何人都知道，浪子承担不起责任，却总是愿意在细枝末节的地方煞尽苦心。而戴维斯似乎并不是会认真考量妹妹未来的人。」

闭嘴。

那群人笑了，而维欧莉亚咽下口水，她快速离开走廊，准备前往庄园的大门口，和其他人群挤在一块，随後再抄近路和大家一起在终点欣赏胜者的英姿。她沉浸於自己的思绪，差点把装饰用的花瓶撞倒，维欧莉亚小心翼翼地让自己别去撞翻墙上的画作。

「你还在这做什麽，戴维斯小姐？」

查尔斯的声音从门口出现，一对上视线，查尔斯立刻翻了白眼，他穿着暗红sE的狩猎夹克，上面还裹着金边刺绣，就像个皇族。

「我在赌局中压莫瓦特先生赢！」维欧莉亚大声宣告，她x1了x1鼻子，将帽子调整好，准备往大门口的方向离开，但在几秒後，维欧莉亚回过头，询问：

「你有看到约瑟吗？」

听到兄长的名字，查尔斯的表情很明显变得暗沉：「没有，怎麽了，他不是跟你在一起吗？」

「我从早上就没看见他。」

「说不定是陪nV装伯爵去路上设陷阱了。」查尔斯说，他也走上前，但随後眉头皱得更深，却没有开口。

又是几秒的沉默，查尔斯压低声音开口：「那天舞会後，你有跟你兄长谈谈吗？」

「谈过了。」维欧莉亚觉得自己似乎回答的太快：

「他说你这种无所事事的家伙最会胡说八道。」

查尔斯冷笑几声，但既没有反驳，也没有再开启新话题，他只是拿起手杖，凛然地挺起x膛，往门口走去，下一秒，维欧莉亚走上前，说：「班菲尔德先生。」

「怎麽？」

「你还想着要毁了约瑟吗？」

查尔斯停下脚步，他的眼神中闪烁着讶异，随後是一个嘲讽的笑容：「你的智慧似乎不同你身高那般高呢。」

维欧莉亚皱起眉头，她咬牙切齿：「我们能暂时休战吗？」

「什麽意思？」

「如果我们都想要在这个社交季上获得好结果，或许最好的办法就是不要再想着要g涉对方。」维欧莉亚说。

「这是什麽心理战术吗？」查尔斯翻了个白眼。

「据我所知，葛温小姐对你非常感兴趣，而莫瓦特先生也似乎与艾林顿小姐很有缘分。」维欧莉亚尽力忽视她说出这句话时一并冒出的奇特苦涩感：「我不希望这一切Ga0砸。」

查尔斯静静地站了许久，紧接着，他点点头，说：「如果我真想要至你们於Si地的话，我不会选择与莫瓦特伯爵下战帖，而是直接在舞会上把事情闹得天翻地覆。」

「也就是说你同意了吗？」

「你可真是充满心机，戴维斯小姐。」查尔斯瞥了眼她：「我们在庄园一直相安无事，我自然也不会Ga0出什麽小动作，既然你如此希望能达成我利用伯爵的目的，那我也只能祝福伯爵大人可以在这里找到妻子。」

随後，查尔斯又眯起眼，补了一句：