腰间的小刀，在枕石上麻利地分解了冻
的小动
腹
。内脏显示一
可怖的
化状态，赤橙红绿，乌涂的
彩恶作剧般涂鸦地布满了脏
间隙。首领男人嘴里“噗”地唾
一
烟草末，牙
咀嚼着，眯起的浅淡
睛放苛刻的光：“狩猎利维坦是很苦的，连很多成年人都受不了。你杀过生吗。”叹气声。“你一个人跟来的？”男人的语气有所
化，远眺队伍来时方向已经逐渐被落雪浇的足迹。无法想象穿得像一捆会慢速走路的墩布一样的男孩，只带着小
壶和一
青稞馕碎末就敢来跟随大人，
前后的脚印半个小时就会被落雪
去、本无回
路可走，这个幼小的影是如何顽固得像雪原白纸一个标，只凭意志和直觉，用足犁破三个日与夜追上一队成年人的？“不是这样
的。”男人说，“索恩，我问你，事要经历几次死亡？”男人苦笑着翻拣：“你用什么杀死它的。”冻僵得尾
伸直，好似一块木板的獾被翻过来，明显是钝造成的颅凹陷，凝血里还镶着小碎石。“和利维坦战斗不是小孩
玩的。回去！我们没有余力保护拖油瓶。”烟斗男人鹰隼般的亮金眸直视索恩。“雷诺尔村的男人七岁才会被给予武
和‘猎人’名号。但我对你例外。把你手里的烧火
拿来。”他拿走了索恩手里的长，换而把自己的腰刀刀柄
索恩的手中，将长木当作投矛丢冰雪地面断裂形成的断崖。烟斗男人冷酷而豪气地“嘿”笑着，犹如这片残酷寂静的冰原：
“那就是金属！我们猎人不吃像野兽一样空手杀死的生
！”男人在獾已僵的脖上横划一刀，未凝固的
血涌，男人的另一只手立刻熟顺无比地捞起地上的一团雪封住切，薄白在封冻的瞬间透明染红，男人动作无比
练，如同呼
。“老大，你真的要给一个小孩看‘钓杀’？”年轻猎人表情犹疑。
“我要参加狩猎。”小小的索恩语气斩钉截铁，满
满肩落霜，唯有目光被雪亮般，
定地咬
缺血的嘴
。“他妈妈好像只有他一个人吧，要是他有个三长两短，让人家怎么活。”“不然怎么办？
上就天黑了，不带着他，你让他一个人走三千米雪路回去？”“可是他还不是猎人。”成年男人们对成一圈相互前倾靠近，低哑
豪的声音自以为是在窃窃私语，其实索恩完全听得一清二楚。除了猎人没人知
活着的利维坦如何之
。躲在雪包后面耳鼻指尖冻得发青，被
动篝火的诱惑着疏忽现形的的索恩，这时显然也不知。“让我参加狩猎。”索恩直截了当地重复。
这并不好笑。索恩咬着牙。因为索恩是从未见过父亲的孤儿。灶
上常年的两个碗，每餐永恒的，一个属于“妈妈”的碎骨比
渣多的大碗，和属于“儿”的寡淡油汤煮野菜的小碗，就是“索恩为什么站在这里”的回答。熏蒸气使索恩咬牙关的小脸泛罕见的血，然而并不是因为温度，而是因为血气和激动决心。木
因遥远而变小，轻飘飘地像草杆飘风雪漩涡
，猎人首领向下望向谷底，转拿起贴
不由分说地对准男孩的。
“咕咚”“咕咚”
了三，浊甜冰冷却带来灼烧。索恩还来不及呛咳，男人糙的拇指沾了一酒撩起索恩前发在额上涂划一个图腾。仓促的简短版仪式后。“索恩！今天开始你就是新任猎人了。你的第一个任务，今天你不用
什么，睁大睛看着我们完成利维坦狩猎。自己别死了，没有人会照顾你救援你。”“这样是没办法吃的，猎人采撷生命，必须像切下完整的
一样，使用
。”索恩面无表情地从背后腰带提起一只死獾。他好像天生缺少面
神经，那只猎发着过于
烈的腐臭味，嘴角依稀渗绝不可能是生组织的暗蓝紫夹杂着脓绿的漆状，他却毫无厌恶神态。在木讷的男孩回答之前，一只比着“二”字的大手杵到小脸面前，“两次，第一次死是活动的停止。只要灵魂还被束缚在血
里，它们仍‘活着’——只是换个地方与方式存在，在我们的胃里，作为一团成为捕
者的能量；或者作为‘
’仍然有原本‘隔绝火，保
’的定义；甚至山下称为‘死灵法师’的职业，可以把这样的尸块拼起来重新活动。而真正的‘死’即第二次，是灵魂与血的分离，解变回颜料。然后就会把
得一团糟，就像你打死的这只獾一样：——”山谷里突兀
先一小片椭圆形的冰湖，湖的一侧堆满了利维坦从周边
起搜集来的木石，裹挟着雪块，如同修葺粉刷过的不规则白墙的方块环绕
。猎人们首先用了四个小时，靠火把和铁收拾掉了伴生的喽啰冰蛛那层层叠叠，互脚下雪的柔
逐渐变得艰涩打
。风刮开了积雪，猎队脚下踩的是大片凝固磨砂晶般令人目眩的固冰。利维坦的巢
到了。“哈哈哈哈”的
野笑声像火堆前放飞的群雁腾空而起。一只男人的糙大手用力
了索恩的
发旋，想要怜
与嘲笑地一步旋转抚摸，首先沾了一掌心凝结的冰碴。“几百年来猎人就是这样生存的。只要是雷诺尔村的猎人，面对这些就是迟早的命运。睁大
睛看看吧，孩，远古传下来的人类面对兽以弱胜
的机智和勇气，以及我们人类手段可以多么狡猾残忍。”“让我参加狩猎。”索恩语气一丝不变顽固重复。男人们为他的油盐不
沉默了。没有在第一个小时逃回家，或者哭着迷路在风中。四岁孩
。天生的猎人，意志与毅力的天才。雷诺尔会被列
议事的唯一猎是兽利维坦。所以每年唯一兽没的冬狩，是直接决定当年收成的重戏。一家人想要在村中有待遇就必须男丁参加冬狩。索恩的脑尚不能理解想象狩猎利维坦是什么。在女人和孩的认知中，利维坦只是捆在狗橇车上，拉回来的解块之中，庞大狰狞得令人恐惧的大带刺脊
。